Inutile d'attendre les soldes pour faire des affaires : sur le Net, les sites de ventes privées proposent des articles à prix cassés toute l'année.

Thierry Dupont , L'Ordinateur Individuel, le 16/03/2006 à 07h00

Mardi 20 décembre, 7 h 18. C'est l'heure de pointe sur le site Vente privée. Malgré l'horaire matinal, nous sommes déjà 92 277 clients connectés pour acheter en ligne des vêtements Eider, une marque spécialisée dans l'équipement pour les sports d'hiver. Ouverte à 7 heures pile, la vente semble avoir du succès : depuis déjà dix bonnes minutes, les blousons ne sont disponibles qu'en très petites ou très grandes tailles. Les acheteurs se sont précipités sur ces modèles vendus 99 euros en ligne, contre 200 euros en boutique. Bienvenue dans le monde merveilleux des ventes privées sur Internet, un phénomène franco-français en pleine expansion.

Depuis quelques mois, le Web tricolore voit se multiplier les sites organisant des ventes en ligne de produits de marque à prix sacrifiés. On y trouve beaucoup de prêt-à-porter, mais aussi des équipements ménagers ou des produits high-tech : du Kookaï ou du Nike à -50 ou -70 %, des baladeurs multimédias Archos à -30 %... La différence avec les soldes ? D'abord, les articles appartiennent le plus souvent - mais pas toujours - aux collections des années précédentes. Ensuite, il faut souvent attendre plusieurs semaines pour recevoir la commande. De plus, ces opérations restent très ponctuelles et limitées dans le temps (deux à trois jours). Enfin, ces ventes ne sont accessibles qu'aux seuls membres inscrits. D'où leur caractère « privé ».

Un privilège pas trop élitiste : la plupart du temps, il suffit d'être parrainé par un autre membre pour intégrer le club et certains sites se contentent de demander une simple adresse électronique. Une fois enregistré, vous êtes averti de la vente quelques jours avant son ouverture par un courriel contenant une bande-annonce des produits proposés. Un concept qui se décline aujourd'hui chez les voyagistes : cet automne, Voyages-sncf.com et Expedia.fr ont réservé aux abonnés de leur newsletter des billets de TGV et des séjours à l'étranger à prix cassés.

Un chiffre d'affaires annuel de plus de 150 millions d'euros

Partout, le succès est au rendez-vous. Selon nos estimations, le chiffre d'affaires des ventes privées en ligne oscillerait entre 150 et 200 millions d'euros par an et le site Vente-privee.com, pionnier et leader incontesté du secteur, revendique une base de deux millions de membres. Créé en 2000 par le groupe Oredis, spécialiste du déstockage, le site organise quatre à cinq ventes par semaine et figure désormais parmi les quinze cybermarchands français les plus fréquentés, avec 2,5 millions de visiteurs uniques au troisième trimestre 2005, selon Médiamétrie/Netratings. Alléchés par des marges agréables en dépit des rabais pratiqués (8 à 10 % en moyenne, mais jusqu'à 20 % sur le textile), ils sont de plus en plus nombreux à tenter de prendre pied sur le marché.

Profitant de leur expérience et de leurs fichiers clients, plusieurs sites d'e-commerce ou de téléshopping ont lancé en 2005 leur propre enseigne de vente privée : LDLC (avec le site Dealtonic.com), Mister Gooddeal (Linvitedesmarques.com), Teleshopping, filiale de TF1, (Surinvitation.com). En comptant les nouveaux arrivants sur ce créneau comme Fashionprivilege.com, on dénombre aisément, aujourd'hui, une vingtaine de sites de ventes privées. Résultat, la compétition fait rage. « Chacun tente de capter les bonnes marques pour attirer les clients. Cela devient de plus en plus difficile, d'autant que certaines choisissent de ne travailler qu'avec un ou deux sites », explique Laurent de La Clergerie, le créateur de LDLC et de Dealtonic.

Pour les marques, les ventes privées représentent un canal de distribution aux multiples avantages. Tout d'abord, les rabais pratiqués permettent souvent de toucher de nouveaux clients. Compte tenu du caractère ponctuel des ventes, ces acheteurs ont toutes les chances de retourner ensuite dans les magasins traditionnels qui pratiquent des prix « normaux », s'ils souhaitent acquérir d'autres produits de la marque. Surtout, les ventes privées représentent un moyen efficace d'écouler les stocks résiduels en gardant un certain contrôle sur leur devenir.

« Dans certains secteurs comme la mode, établir son image coûte très cher, explique Guillaume Clavel, directeur général-adjoint du site L'invité des marques. Si, après avoir cédé ses stocks à un grossiste, une marque comme Louis Vuitton ou Dior retrouve ses tee-shirts traînant en tas sur des étals de marché, c'est une catastrophe en terme de marketing ! Nous, nous lui proposons un circuit sélectif et événementiel. » « Une vente privée permet d'associer les stocks d'une marque à une clientèle ciblée, confirme Jacques-Antoine Granjon, le PDG de Vente privée. Nous amenons les membres de notre club dans l'entrepôt de la marque, qui se trouve être virtuel. »

Les grandes marques restent discrètes sur ces pratiques...

La discrétion sur leur participation aux ventes privées est l'une des exigences premières des marques. Toutes celles que nous avons contactées ont ainsi refusé de s'exprimer sur le sujet. « Je n'ai pas trop envie de communiquer sur le fait que nous déstockons par Internet, on va immédiatement penser que nous allons mal », témoigne ainsi le directeur commercial d'un nom connu du prêt-à-porter pour jeunes femmes.

Surtout, pas question de se mettre à dos les réseaux de magasins, qui voient d'un très mauvais oeil la concurrence de ce qu'ils assimilent à des soldes en ligne. « La boutique reste la vitrine d'une marque, c'est pourquoi cette dernière doit y faire attention, estime Laurent de La Clergerie. Or, cela commence à râler dans certains journaux professionnels, notamment du textile : trop de sites, trop de clients inscrits... » Victimes de leur succès, certains sites pourraient être contraints de renforcer leurs conditions d'inscription, voire de segmenter leurs bases clientèles, par exemple en créant un espace VIP au sein du site. Histoire aussi de redonner aux ventes privées ce doux parfum de privilège.

Pourquoi craquer

Pour les réductions spectaculaires

Pour le textile, les rabais par rapport aux prix pratiqués en boutique peuvent atteindre 60 à 70 %.

Pour l'électroménager ou la high-tech, la décote ne dépasse pas 30 %.

Pour les marques.

De Kookai à Téfal, de Nike à Archos, en passant par Chevignon ou Miss Sixty, de grands noms n'hésitent plus à écouler leurs stocks par le biais des ventes privées.

Pour acheter depuis chez soi

Plus besoin de jouer des coudes pour profiter et rabais. Il suffit de se des soldes au connecter site le jour de la vente et de passer commande en quelques clics.

Pour la bonne mine des articles

Pour appâter la clientèle, les sites créent eux-mêmes des bandes-annonces de leurs ventes. Les produits sont mis en scène dans de véritables clips, alliant photos léchées et bandes-son sophistiquées mettant en scène les produits disponibles.

Pour le sentiment d'appartenir à un cercle de privilégiés

Système de parrainage, nécessité de s'enregistrer, les sites de ventes privées affichent tous un accès restreint. Les membres n'en sont que plus flattés.

Pourquoi résister

Parce que les délais de livraison sont longs

Après l'impulsion de l'achat, il faut souvent s'armer de patience : compter deux à cinq semaines d'attente en moyenne avant de recevoir son paquet.

Parce qu'il s'agit d'anciennes collections

Les ventes privées concernent le plus souvent des produits des années précédentes que les marques cherchent à déstocker. S'il s'agit de collections de l'année en cours, c'est souvent parce qu'elles ont fait un flop qu'on les retrouve sur ce genre de site...

Parce qu'il faut se décider en un instant

Les quantités disponibles étant limitées, les clients se ruent sur le site dès l'ouverture de la vente. Sur vente-privee.com, il faut se connecter à 7 heures du matin pour acheter, car en quelques minutes, beaucoup d'articles sont épuisés.

Parce qu'on ne peut pas essayer

Difficile de craquer pour un produit ou un vêtement qu'on ne peut ni toucher, ni essayer. Comment être sûr qu'entre l'écran de votre ordinateur et la réalité, ce joli pull rouge vous plaira toujours autant ?

Parce qu'en cas de réclamation, il faudra être patient

Colis incomplets, retard de livraison, facturation erronée... Les mécontents doivent composer avec un service clients souvent minimaliste. Si quelques minutes suffisent pour acheter, il faut parfois des semaines pour se faire rembourser.

Caroline, commerciale, Paris :
« Le délai de livraison était long, mais conforme à ce qui était annoncé »

« Je suis inscrite sur le site Vente-privee.com depuis plus d'un an. En 2004, j'y avais acheté des jeux Fisher Price et tout s'était très bien passé. En octobre 2005, j'ai renouvelé l'expérience à l'occasion d'une vente de sous-vêtements Calvin Klein. Lorsque je me suis connectée, il n'y avait déjà plus trop de choix dans les modèles mais j'ai quand même effectué environ 80 euros d'achats. Et une économie d'une centaine d'euros. Tout est arrivé nickel au bout de trois semaines, dans les délais annoncés. »

Emmanuelle, journaliste, Paris :
« Les prix sont intéressants, mais le service clients est déplorable »

« En octobre dernier, j'ai acheté deux mallettes de jeux pour mes nièces sur Vente-privee.com. En consultant mon suivi de commande sur le site, je découvre qu'une seule mallette est enregistrée. Comme aucun numéro de téléphone n'est indiqué, j'envoie un courriel de rectification. Pas de réponse.

Cinq semaines plus tard, je reçois une seule mallette. Je porte réclamation. Après plus de quinze mails, la réponse arrive au bout d'un mois : « La mallette n'est plus en stock. Nous vous remboursons l'article manquant et vous offrons un bon de réduction de 5 euros sur votre prochain achat. » Le problème, c'est que je n'ai plus envie d'effectuer un achat... »

Article 01net.com

Vente-Privee.com • La référence

Le pionnier de la vente privée en ligne. Points forts : Joli site. Ventes quotidiennes et des produits très connus. Points faible : Malgré le parrainage obligatoire pour s'inscrire, il y a tellement de membres que bien souvent les articles sont épuisés quelques minutes. www.vente-privee.com

AchatVIP.com • Le suiveur

DealTonic • Le haut de gamme

DealTonic propose des ventes flash de qualité à des prix défiant toute concurrence pour des articles de grandes marques et des produits haut de gamme. Parrainage obligatoire. www.dealtonic.com

Fashion Privilège • L’outsider

Site plutôt laid. Mais il peut proposer des ventes intéressantes dans le domaine de la mode (femme, homme, enfant), accessoires, déco... www.fashionprivilege.com

1jour1vin • Le spécialiste du vin

Chaque vente présente un seul et unique vin en quantité limitée. Ces vins sont proposés à un prix spécial "départ propriété" pendant une journée. www.1jour1vin.com

Fashion Paradise • Le discounter

Selon le site, il propose à ses membres (invitation obligatoire) des produits de grandes marques à des prix réduits de -30% à -75% par rapport au prix boutique. www.fashion-paradise.fr

Vente-Unique.com • Le spécialiste du mobilier

Ce site de vente privée est spécialisé dans la vente flash de mobilier. Comme son nom l'indique, chaque vente ne propose qu'un article unique en stock limité. www.vente-unique.com

RushLoft • Le VPCiste original

Site de vente privée lancé par RushCollection (filiale de La Redoute), le site RushLoft vous propose des ventes privées de lingerie de marque. Inscription libre. www.rushloft.com

Top-Ingrid • Le Women only

Site de ventes privées pour les femmes (articles de mode, lingerie, intimité, etc.) www.top-ingrid.com

Born4Sports • Le spécialiste du sport

Site de vente privée consacré aux articles de sport. Parrainage obligatoire. www.born4sports.com

L'invité des marques • Le dérivé

Un site de vente privée lancé par le bien connu site de déstockage Mister Good Deal. Retrouvez régulièrement des ventes exclusives d'articles de grandes marques à prix réduits. Inscription libre (pas de parrainage). www.linvitedesmarques.com

Sur Invitation • Le média veut sa part

Site de ventes privées du groupe TF1. Pas énormément de ventes pour le moment, difficile de juger. Inscription sur parrainage ou liste d'attente. www.surinvitation.com

L'espace Max • Du réel au virtuel

Organise des ventes privées traditionnelle depuis 94. Mode et accessoires, décoration, linge de maison, arts de la table, joaillerie…. Aujourd'hui un site : 80 ventes privées par an. www.espacemax.com